De Kinder Oncologische Eenheid voor Specifieke Thuiszorg En Rehabilitatie (KOESTER) maakt het sinds 1992 mogelijk dat kinderen met kanker tijdens hun behandeling zoveel mogelijk thuis kunnen zijn. Ook wanneer het kind niet meer kan genezen en in een palliatieve of terminale fase komt, is het heel belangrijk om in de geborgenheid van het eigen gezin thuis te kunnen blijven. Dat is enkel mogelijk dankzij de professionele hulp van dit gespecialiseerd team.

Zieke kinderen in het ziekenhuis willen niets liever dan thuis zijn. De allesoverheersende behoefte voor zieke kinderen om weer thuis te kunnen zijn, is de grote motivatie geweest om dit thuiszorgproject te realiseren.

KOESTER zorgt ervoor dat de behandeling zo veel mogelijk thuis verdergezet kan worden. KOESTER biedt thuisbegeleiding en psychosociale ondersteuning, kortom zorg op maat, aan het kind en zijn gezin. KOESTER is het type voorbeeld van hoe de transmurale zorg (=zorg buiten het ziekenhuis) er kan uitzien en kan dat alleen uitvoeren door zeer goed samen te werken met de bestaande eerstelijnsgezondheidszorg.

Welke zorgen biedt KOESTER?

• Curatieve zorg - zorg voor kinderen in behandeling: catheterzorg, intraveneus toedienen van antibiotica, beschikbaar stellen van medisch materiaal... Hierdoor kunnen een aantal zorgen thuis verstrekt worden zodat het kind minder in het ziekenhuis moet opgenomen worden. KOESTER organiseert en coördineert alle zorg samen met onder meer thuisverpleegkundigen en de huisarts.
• Palliatieve zorg - zorg voor kinderen die niet meer kunnen genezen: Het vermijden van een heropname in het ziekenhuis in deze palliatieve fase maakt dat het kind kan verblijven in de geborgenheid van zijn eigen gezin en dus minder gescheiden is van zijn ouders, broers en zussen. Niet alleen het gezinsleven maar ook het contact met de familie en de buurt blijft beter lopen. Met de professionele kennis kan het team beter comfort aanbieden, de pijn bestrijden en kan de psycholoog de nodige psychologische ondersteuning aanbieden.
• Postpalliatieve zorg - zorg na overlijden: opvang en begeleiding van een gezin na het overlijden. Voor deze gezinnen organiseren we twee keer per jaar een ontmoetingsmoment met lotgenoten.

De verpleegkundigen staan in een beurtrol 24u per dag en 7 dagen per week ter beschikking. KOESTER is een onmisbaar onderdeel van de totaalzorg die vzw Kinderkankerfonds aan kinderen met kanker verleent en is een voorbeeldproject geworden in België, maar ook in het buitenland.

Gedeeltelijk gesubsidieerd

Sinds 2010 is er vanuit de Overheid Gezondheidszorg een partiële structurele financiering voor deze Pediatrische Liaison Functie, die niet alleen functioneert voor kinderen met kanker, maar eveneens instaat voor de thuiszorg van andere chronisch zieke en palliatieve kinderen. Ondanks die ondersteuning blijft het project sterk afhankelijk van vzw Kinderkankerfonds. Zonder vzw Kinderkankerfonds zou KOESTER niet in staat zijn om de zorg te bieden die ze nu biedt.